Sarcopenia: cuidar la fuerza también es cuidar nuestra autonomía

Para LNVR escribe la licenciada en enfermería Soledad Juriorena

La pérdida de masa muscular puede comenzar mucho antes de la vejez. Detectarla y prevenirla ayuda a conservar la fuerza, la movilidad y la independencia.

Aunque muchas veces relacionamos la pérdida muscular con la tercera edad, lo cierto es que el proceso comienza de manera gradual alrededor de los 30 a 40 años.

Afecta por igual a hombres y mujeres?

Los estudios muestran que la sarcopenia puede afectar tanto hombres como mujeres. Una revisión sistemática y metaanalisis publicada recientemente, que analizó adultos mayores que viven en comunidad, encontró una prevalecia de 18.7% en hombres y 18.8% en mujeres. Al principio puede pasar desapercibido, pero con el paso del tiempo puede hacerse más evidente.

La sarcopenia se relaciona con una disminución de la fuerza muscular y de la cantidad o calidad del músculo. El proceso se acelera con el envejecimiento, especialmente después de los 60 años.

Levantarse de una silla, subir una escalera, caminar o cargar una bolsa son acciones cotidianas. Cuando comienzan a resultar difíciles, pueden ser señales de que estamos perdiendo fuerza y es importante consultar.

El músculo también se cuida

Mantenerse físicamente activo, realizar ejercicios de fortalecimiento adecuados para cada persona, llevar una alimentación variada con suficiente aporte de proteínas y evitar largos períodos de inmovilidad son algunas de las medidas que ayudan a preservar la masa y la fuerza muscular.

Por eso, no hay que esperar a ser adulto mayor para empezar a cuidar nuestros músculos.

Desde enfermería podemos ayudar a detectar tempranamente cambios en la movilidad, la fuerza, el equilibrio y la capacidad para realizar las actividades cotidianas.

Preguntar si una persona tiene dificultades para levantarse, caminar o realizar tareas que antes hacía con facilidad puede ser un primer paso para identificar una situación que necesita evaluación.

Cuidar los músculos no es solamente cuidar la fuerza: es cuidar la independencia, la seguridad y la calidad de vida.

Envejecer es parte de la vida. Perder autonomía no tiene por qué serlo.