Para LNVR escribe la licenciada en enfermería Soledad Juriorena
El herpes zóster, conocido popularmente como “culebrilla”, es una enfermedad causada por la reactivación del virus varicela-zóster, el mismo virus que provoca la varicela.
Después de haber tenido varicela, el virus puede permanecer inactivo en el organismo durante años y reactivarse, especialmente con el envejecimiento o cuando las defensas están disminuidas.
¿CÓMO SE MANIFIESTA?
Los primeros síntomas pueden aparecer antes de las lesiones en la piel:
– Dolor, ardor, picazón u hormigueo.
– Sensibilidad aumentada en una zona determinada.
– Malestar general o fiebre.
– Posteriormente aparecen pequeñas ampollas agrupadas.
Las lesiones suelen presentarse en un solo lado del cuerpo, siguiendo el recorrido de un nervio. Pueden aparecer en el tórax, abdomen, espalda, cara u otras zonas.
¿POR QUÉ ES IMPORTANTE CONSULTAR RÁPIDAMENTE?
El diagnóstico y tratamiento temprano son importantes. Los medicamentos antivirales son más efectivos cuando se comienzan precozmente, idealmente dentro de las primeras 72 horas desde la aparición de las lesiones.
Una de las complicaciones más importantes es la neuralgia posherpética, un dolor que puede persistir después de que las lesiones de la piel desaparecen.
¿EL HERPES ZÓSTER SE CONTAGIA?
El herpes zóster no se transmite como “culebrilla” de una persona a otra.
Sin embargo, el líquido de las ampollas contiene el virus varicela-zóster y una persona que nunca tuvo varicela ni está vacunada puede desarrollar varicela después del contacto directo con las lesiones.
Mientras haya ampollas:
– Mantener las lesiones limpias y cubiertas.
– Evitar rascarse o romper las ampollas.
– Lavarse frecuentemente las manos.
– No compartir toallas, ropa u objetos que tengan contacto directo con las lesiones.
– Evitar el contacto directo de las lesiones con embarazadas susceptibles, recién nacidos y personas inmunocomprometidas.
RECOMENDACIONES DE ENFERMERÍA
Desde enfermería es importante acompañar al adulto no solamente en el cuidado de la piel, sino también en el control del dolor, el descanso, el estado emocional y la prevención de complicaciones.
PARA CUIDAR LA PIEL
– Mantener la zona limpia y seca.
– Utilizar ropa cómoda y que no genere fricción.
– No aplicar cremas, alcohol, talcos ni remedios caseros sin indicación profesional.
– No retirar las costras.
– Observar diariamente la evolución de las lesiones.
PARA CONTROLAR EL DOLOR
El dolor puede ser intenso y afectar el sueño y las actividades cotidianas.
– Cumplir el tratamiento indicado por el profesional.
– No automedicarse.
– Informar si el dolor no mejora o aumenta.
– Consultar si el dolor continúa luego de la cicatrización de las lesiones.
¿CUÁNDO CONSULTAR DE MANERA URGENTE?
Se debe buscar atención médica rápidamente si:
– Las lesiones aparecen cerca del ojo o en la cara.
– Hay alteraciones de la visión.
– Aparece debilidad facial.
– Las lesiones son muy extensas o están presentes en diferentes partes del cuerpo.
– Hay fiebre importante o deterioro del estado general.
– El dolor es muy intenso o no se controla.
– La persona tiene las defensas bajas o recibe tratamientos inmunosupresores.
El compromiso ocular puede producir complicaciones importantes, por lo que requiere valoración inmediata.
PREVENCIÓN
La vacunación es una herramienta importante para prevenir enfermedades y complicaciones asociadas a ellas. Las recomendaciones de vacunación dependen de la edad, antecedentes y condiciones de salud de cada persona; por eso es importante consultar el calendario y las indicaciones vigentes.
El herpes zóster no debe considerarse simplemente una lesión en la piel. Puede producir dolor intenso y complicaciones que afectan la calidad de vida.
Reconocer los primeros síntomas, consultar tempranamente, cumplir el tratamiento y realizar un adecuado cuidado de la piel.
Recordá
Dolor o ardor en una zona + aparición de ampollas en un solo lado del cuerpo = consultar.
Cuanto antes se realice la evaluación, antes podrá iniciarse el tratamiento correspondiente.
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